老子「青牛」，莊子「蝴蝶」

老子騎青牛

據說，老子本在周王朝擔任主管圖書典籍的官職。

大約在他七十多歲的時候，天下大亂，諸侯之間爭奪地盤和權位的戰爭經常發生。

老子預料到，將來會發生更大的戰亂，於是就辭官不做，騎著一頭青牛，離開了洛陽，向西走去，打算過函谷關，尋找一處地方隱居起來。

函谷關的關令（守關的總兵）尹喜，是個精通天文、善於望氣（觀察雲氣以預測吉凶）的人。

尹喜在函谷關的旁邊建造了一座高樓，稱之為「樓觀」，用來觀察天象。

有一天夜裡，尹喜正在樓觀上凝視，忽見東方紫氣聚集成雲，形狀猶如飛龍，由東向西滾滾而來，十分驚喜，自語道：

紫氣東來三萬里，

聖人西行經此地。

青牛駕車載老翁，

藏形匿跡混元氣。

老子來到函谷關，尹喜恭恭敬敬地迎接，並且懇求說：「我知道您要歸隱，希望能把您的智慧留下來，讓世人受益。」

老子耐不住尹喜的反覆請求，只好暫住幾日，撰寫了一部五千多字的《道德經》，然後出關，飄然而去，《史記》上說是「莫知所終」。

老子騎青牛出函谷關，這是中國文化史上的重大事件，如果沒有一部《道德經》，

以儒道為根基的華夏文化將會失去「半壁江山」。

老子騎坐的「青牛」也成了老子，乃至道家的標誌性符號，老子又被稱為「青牛師」「青牛翁」等。

在某種意義上，青牛是老子思想的象徵。

易經中有兩種人生之道：乾道和坤道。

乾道是乾卦所體現的精神，「天行健，君子以自強不息」。

坤道是坤卦所體現的精神，「地勢坤，君子以厚德載物」。

馬是乾卦的象（乾為馬），表達「健進」；牛是坤卦的象（坤為牛），表達「柔順」。

牛這種動物是人類耕地、負重的幫手，親近人類和土地，而且性情沉默溫和，頗有「厚德載物」的象徵意義。