如何祭送灶神？送灶王爺的傳統民俗及禁忌！上天言好事，下界保平安！【打開順順平安】

臘月二十三，俗稱「小年」，傳說這日是「灶王爺上天」之日，因此提示大家務必要祭灶神。傳說灶王爺是玉皇大帝冊封的「九天東廚司命灶王府君」，負責管理各家的灶火，被作為一家的保護神而受到崇拜。灶神關係到一家人的飲食，所以送灶神儀式不敢耽擱，舊時候家家戶戶都會設置灶神的神龕，但是現在我們注重家居環境的美觀，很少有人在家中設置灶王爺神龕，而送灶神這些民俗也被人們慢慢遺忘了。

家家都有神明住，不知神明住何處。宅神、門神和灶神，全憑三尊把家護。

說起神明，可謂是虛空法界無處不在。而與人生活有關的神，也是非常之眾多。最常見的，「百姓日用而不知」的三尊神，在我們建房築宅安家的那一刻開始，他們就住在每家每戶之中，來保護人口清潔，宅舍光明，闔家安康了。他們三位尊神就是「宅神、門神和灶神」。那麼我們今天先來談談這「一家之主」的灶神，東廚司命灶王爺。

灶神，全稱是「九天司命東廚太乙元皇定福奏善天尊」。俗稱「灶君」、「灶君公」、「司命真君」、「九天東廚煙主」、「灶王爺」。神誕為每年的農曆八月初三。每年臘月廿三晚升天奏事（南方大多在臘月廿四），除夕則返回人間。據其寶誥稱「位司喉舌，經理庖廚」，既掌管飲食，又主宰禍福生死。

一、灶神信仰起源

灶神信仰起源甚早，商朝已開始在民間供奉，及周禮以吁瑣之子黎為灶神等。秦漢以前更被列為主要的五祀之一，和門神、井神、廁神和中溜神五位神靈共同負責一家人的平安。灶神之所以受人敬重，除因掌管人們飲食，賜於生活上的便利外，灶神的職責，是玉皇上帝派遣到人間考察一家善惡之職的官。

灶神左右隨侍兩神，一捧「善罐」、一捧「惡罐」，隨時將一家人的行為記錄保存於罐中，年終時總計之後再向玉皇上帝報告。臘月廿三就是灶神離開人間，上天向玉皇上帝稟報一家人這一年來所做所為的日子，又稱「辭灶」，所以家家戶戶都要「送灶神」。

謝灶之期也分階層，關於何時謝灶，民間有所謂「官辭三」、「民辭四」、「鄧家辭五」。又稱「忘了辭五，別辭六」，就是說，二十三、二十四沒辭，就辭五，但千萬不要辭六了。

「官」指官紳權貴，習慣於年廿三謝灶。民指一般平民百姓，會在年廿四謝灶，「鄧家」即指水上人，會在年廿五舉行。但是民間百姓大部分會選擇年廿三謝灶，希望有貴氣，取其意頭。

二、祭灶習俗

我國古代早就有了祭灶的習俗，《禮記·月令》已有記載。秦朝將祭灶神作為「五祀」之一。到了漢代，祭灶成為大規模的祭祀活動，如司馬遷在《史記·武帝本紀》中記載：「於是，天子始親祠灶。」南北朝以後，對灶神的信仰已成為民間的習俗。隋唐以來，灶神信仰日益普遍，一直延續到近代。

晉代葛洪在《抱朴子》中記述：灶神每月最後一日上天，為的是向天尊彙報人們的善惡功過。罪大的「奇紀」，減壽三百天；罪小的「奇算」，減壽一百天。《易內戒》也有類似的說法：灶神每月月底上天，向司命神報告人的過失。司命神根據灶神的彙報，按照過失大小來剝奪人的壽命，最少三天，最多三百天。灶君的職權就這樣逐漸擴大，由管一家飲食而變為操一家生死禍福，並且隨時記人功過善惡。

三、灶王來歷

中國人有一句古話，叫做民以食為天。這句話出自《漢書·酈食其傳》。裡面說到:「王者以民為天，而民以食為天」。這句話的意思的是說做君主的以百姓為最重要的事。而對於百姓來說，吃飯就是其最重要的事了。的確如此，在古代農耕文明的社會中，吃一頓飽飯，吃一頓好飯，並且頓頓能吃飽，頓頓能吃好，這的確是個非常重要的事情。於是「吃」就成了古代社會中非常重要的「一項基本且必要任務了」。

從最開始的「露天吃」「生著吃」，到逐漸的「建房吃」「弄熟吃」，以至於後來「填飽肚子吃」「治病養生吃」「修道服食吃」等等，「吃」以其獨特的吸引力和相當的重要性貫穿了中國從古至今的所有歷史。但是無論怎麼吃，都要注意三個問題，第一，自己有的吃；第二，不用為吃愁；第三，吃完不生病且能保持健康，這成了人們所共同關注的一個重要話題。人間關注這件事，天上同樣也關注這件事。天上有「天廚」「雲廚」，也就是天庭的廚房。天上的廚房由神明主掌，那人間的廚房為了解決那三個問題，所以也需要有神明來主管這事。於是乎「灶神下降」，古人也在「不知不覺中」認識了灶神。

後來我們就在《禮記》禮器篇孔穎達疏中看到這樣一段文字：「顓頊氏有子曰黎，為祝融，祀為灶神。」於是灶神就正式在這個階段於人間顯化露名了。也有「黃帝作灶，死為灶神」的記載。總之灶王爺就這樣的來到了人間，住在每家每戶，處理著「有的吃、不用為吃愁、吃完不生病且健康」等種種的問題了。

四、灶神職責略考

灶神上通於天闕，下入於幽冥，中可以察人情萬事，錄人功過。於庚申甲子日均要奏上蒼，由三屍神總結彙報。東晉葛洪《抱朴子內篇》的《微旨》稱：「月晦之夜，灶神亦上天白人罪狀。大者奪紀，紀者三百日也。小者奪算，算者三日也」。

《東廚司命燈儀》中有句稱，「灶神職重，秉下民倚伏之權」，「在天為七元之使者，遞日奉萬事於宸庭」，「迭主陰陽，雖善善惡惡，均在修為；然是是非非，必恭記錄」。

清代的《敬灶全書》則稱，灶君受一家香火，保一家康泰。察一家善惡，奏一家功過。每奉庚申日，上奏玉帝，終月則算。功多者，三年之後，天必降之福壽；過多者，三年之後，天必降之災殃。

五、道教中的灶神信仰

在道觀里用齋，分為三種形式：一便堂、二過堂、三過大堂。簡簡單單沒有拘束，稱之為便堂；羅列威儀嚴整有序，稱之為過堂；臘月廿五向後至正月初五，「神落地」，則要過大堂。

在過齋堂時，道眾排班，心中默誦「香廚妙供天尊」或「三元赦罪天尊」或「玉皇赦罪天尊」。進齋堂后，拜過灶神吟經誦《供養咒》后才可以食用。飯後誦《結齋咒》，拜謝灶神，保持嚴肅謹慎，恭敬一切。

在道教，有諸如《祀灶科儀》之類的法事活動，其意義都是希望灶神爺賜福消災。

六、祭灶形式

唐代以前，習慣上以農曆十二月初八或每月晦日為灶神上天之日，通常都於是日祭祀灶神，但也有在七夕祭祀灶神的。宋代以後，灶神上天的時間發生了變化，江北地區的習俗以農曆十二月二十三日為灶王上天之日，江南地區的風俗以農曆十二月二十四日為灶王上天之日。