中國歷史上最暴利的行業,卻因賺錢太多,最終個個下場都無比凄慘

眾所周知,鹽,是人民生活的必需品,我們沒有一天能夠離開鹽。在中國古代,鹽,是與玉石、金、銅、鐵等具有同等地位的重要資源,在古代國家經濟中佔有重要地位,堪稱中國歷史上最暴利的行業。《魏書·食貨》稱:「鹽者,國之大寶」;《新唐書》稱:「天下之賦,鹽利居半」;《元史》稱:「國之所資,其利最廣者莫如鹽。」

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春秋名相管仲在齊國實行鹽鐵專賣政策后,使齊國迅速致富,成就為春秋時期的第一個霸主。不過,管仲死後的數百年裡,除銳意變法的商鞅外,卻很少有人效仿他的強國之策。直到漢武帝時期,朝廷因連年征討匈奴,中央財政日漸空虛,而民間富商依靠「冶鑄煮鹽」,竟然家財萬金。於是漢武帝將煮鹽的經營權全部收歸中央政府,實行專賣,由此催生了在中國歷史上實施了長達2000餘年的「鹽鐵官營」政策。

但隨著時代的發展、人口的快速增加,以及貿易往來的日益頻繁,對鹽的需求量越來越大,僅憑憑官府的力量已經難以對鹽的買賣經營進行有效的管理了。因此,朝廷只好將賣鹽的經營權分給一些鹽商。鹽商為了得到賣鹽權,須向官府交納巨額銀兩,但由於這些鹽商都是由官府任命的,所以他們所賣的官鹽,利潤並不是很高。久而久之,這些鹽商為追求更加高的利潤,開始低價收購私鹽,然後以官鹽的高價賣出去,從中獲取巨額暴利。

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