第一款智能手機比iPhone早13年 結果只賣了3000部

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圖示:這款手機有一系列的表情包,和目前的智能手機沒有什麼兩樣。

由於對產品設計上的泄露是如此偏執,General Magic公司在近乎完全保密的情況下運作。

但當時蘋果公司首席執行官斯卡利卻提前放了風,宣稱他們在研發蘋果自己的手持設備並宣布他們在推出蘋果自己的手持設備Newton。

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圖示:eBay創始人皮埃爾·奧米德亞(Pierre Omidyar)是General Magic的技術支持工程師。

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他們的市場營銷主管是另一位Mac老手喬安娜·霍夫曼(Joanna Hoffman,右)

在影片中,赫茲菲爾德說General Magic公司感覺自己「完全被出賣了」,儘管Newton是一個徹頭徹尾的失敗者,但General Magic公司不得不提前發布產品,因為斯卡利的話吸引了所有的關注焦點。

General Magic公司也面臨來自其合作夥伴的壓力。

當時,他們向AT&T,索尼,三星和摩托羅拉等16家最大的公司收取了高達600萬美元的產品預付費用。

General Magic公司還試圖通過上市來籌集資金,其上市后成為華爾街歷史上第一個'概念IPO'。儘管其產品並沒有準備好,但市值已經達到了9600萬美元。

與此同時,General Magic公司的工程師仍然在克服技術問題,如響應速度慢,處理器速度慢等難題。

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圖示:時任蘋果首席執行官約翰·斯卡利(John Sculley)放風稱General Magic公司正在研發蘋果手持設備。

當夢想開始變酸的時候,兔子在他們的辦公室四處遊盪,到處都在大便,製造出一種可怕的惡臭,這種惡臭夾雜著來自一連幾天加班的程序員們的體味。

Facebook創始人馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)後來將其稱為「快速行動,打破現狀」的黑客精神,卻與產品需要儘快上市的現實相矛盾。

正如赫茨菲爾德所言,他們「太眼花繚亂了,以至於無法意識到自己吞下的東西超出了消化能力」。

General Magic公司員工每天24小時不間斷工作,就睡在辦公室,就躺在地板上的床墊或是辦公室里的雙層床上。

1993年General Magic公司終於發布了一款他們稱之為Magic Communicator的設備,該設備的尺寸與小型攜帶型電視相當。

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圖示:General Magic公司的故事已經改編成一部紀錄片,上個月在翠貝卡電影節上首映。圖為當時成立General Magic公司的電影截圖。

為在一片歡呼聲中,波拉特說:「我的兒子和女兒將能夠帶著這些無線設備四處走動。」

General Magic公司的第一台設備於第二年發貨,但遭到了慘敗。

在Fry's電子產品連鎖商店,由於工作人員沒有接受過培訓,根本無法演示這些設備。

高達800美元的售價也令人失望,消費者被設備眼花繚亂的按鈕弄糊塗了。

當時100人中僅有一人擁有手機,而簡訊才問世兩年時間。

這是一個災難,General Magic公司最終只賣出了3000台設備。

該公司總法律顧問邁克爾·斯特恩(Michael Stern)回憶說,他們回想了一下買家名單,發現其中大多數都是公司員工的朋友和家人。

General Magic公司的股價暴跌,但波拉特對他的決心毫不畏懼,並在股東大會上表示,「就我所知未來將會出現智能手機和智能手錶。」

General Magic公司還試圖開發其他一些技術,但最終在2004年破產。

工作人員們在回憶時承認,他們太專註於自己的設備,以至於忽略了周圍的形勢發展,特別是他們周圍的網際網路技術。

當時的網路是最基礎的,但已經遍布全球。但General Magic公司與AT&T合作建立了自己的封閉網路,與網際網路所提供的完全相反。

這部電影試圖說明,General Magic公司的失敗是激發一代矽谷熱潮的火花,在某種程度上這是正確的。

該公司的技術支持工程師皮埃爾·奧米德亞(Pierre Omidyar)還在General Magic公司工作時就創立了eBay。他曾經邀請其他人加入,但他們都嘲笑他。

凱文·林奇(Kevin Lynch)後來成為了Apple Watch的設計師,安迪·魯賓(Andy Rubin)則開發了Android操作系統。

 

正如波拉特所說:「如今世界上98%的智能手機都離不開托尼(法德爾)和安迪(魯賓)。這很了不起。」

但那不是全部,有些人所付出的代價很高。

波拉特在電影中描述了一種「深刻的恥辱感」,並且從未完全恢復,尤其是因為他的婚姻在同一年走到了盡頭。

霍夫曼說,她在經歷了General Magic公司之後在沒有回到從前,公司破產後進入了非營利組織工作。

就連法德爾在幫助喬布斯設計iPhone之前也經歷了10年的低谷期。他還創立了自己的公司Nest,最終被谷歌以32億美元的價格收購。

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