二戰後坦克主炮紛紛由線膛炮轉向滑膛炮，兩者的優劣分別是什麼？

萊茵金屬Rh-120毫米滑膛炮身管內壁

但到了近代，由於機械製造的工藝進步，解決了滑膛炮精準度不足的問題，滑膛炮的優點開始顯現出來，由於滑膛炮身管內沒有膛線，彈丸在前進時不會因膛線產生自旋，火藥燃氣產生的動能幾乎全部都用於彈道和穿甲上，因此威力大大增加。另外由於滑膛炮發射的彈丸在離開炮口前不會承受巨大的旋轉力，因此不易磨損炮管。滑膛炮開始被重視。

由於線膛炮發射破甲彈時，彈丸自旋產生的的離心力會分散金屬射流，導致穿甲力下降，因此在20世紀60年代，蘇聯設計師將滑膛炮搬上坦克，並將彈丸改為尾翼穩定，第一款實用的滑膛坦克炮，2A20型115毫米滑膛炮誕生了。它在發射破甲彈時，不會讓彈丸自旋而降低威力，另外彈丸有尾翼穩定，精度也不會降低。

2A20型115毫米滑膛炮

在尾翼穩定脫殼穿甲彈出現后，滑膛炮的優勢更加明顯。線膛炮最開始是無法使用帶尾翼的彈藥（它會使彈丸本身在發射時就具有極高的轉速，這對於有尾翼的彈芯來說，影響十分嚴重）。後來隨著彈藥技術的進步，線膛炮才可以發射尾翼穩定脫殼穿甲彈（炮膛通過滑動彈帶、改進型彈托等手段來減輕旋轉）。

在諸多原因的考慮下，滑膛炮就成為一種比線膛炮更適合用於坦克主炮的設計，因而成為現在主要的一種坦克炮。