為什麼中國省份的邊界是不規則的曲線？是根據什麼定的？

隋唐時期，地方最高行政級別是「道」，宋朝則是「路」，這都是類似於州的形式。

概括起來，自秦朝到宋朝，地方行政劃分依據的基本是山川河流，在同一個地理單元內，地方政令更容易暢行無阻。但是也容易讓地方割據愈演愈烈。

元朝的行省制度是一個劃時代的變革。

因為元朝疆域空前廣闊，而且蒙古族是一個北方南下的民族，如何統治南方這些鞭長莫及的地區就成了蒙古統治者必須要考慮的問題。思來想去，為了避免地方割據的再次重演，蒙古人將中國大地無規則地進行了劃分，設置的依據不再是山川河流，而恰恰是避開了山川河流，讓每個省份都橫跨多個地理單元，例如湖廣行省包括了今天的湖南和廣西大部，江西行省包括了今天的江西和廣東大部。

明朝雖然設置了布政使司，但是對於地區的劃分基本繼承了元朝的形式，而明朝的地方劃分基本和今天已經非常相似，漢地十八省已經基本定型，為清朝直接使用。

而在明朝有變化的，當屬北方的邊境，因為明朝基本以長城為國境線，因此長城的走向也成為了行省的走向。

值得一提的是，清朝時期，漠南蒙古和漠北蒙古的劃分和今天的內蒙古和蒙古國的分界線基本相同，和中原省份相比，內蒙古北部的邊境線則平展了很多，這是因為漠南蒙古和漠北蒙古的之間沒有較大的山川河流，二者的劃分基本就是游牧邊界，加上蒙古高原地形平整，因此分界線也非常平整。