《儒林外史》周進：只有咽下被人嘲笑的苦，方能迎來功成名就的光

人生在世，最怕的是一個窮字。因為人一旦窮了，朋友就遠了，關係就淡了，這個世界也就冷了。

從此以後，你看不到別人熱情，體會不到社會的溫暖，更甚至連血脈相連的親人，都會與你劃清界限，一刀兩斷。

白眼、冷漠、嘲笑、戲弄、落井下石，等等這些詞語，它們會像刀子一樣，瞬間從你身上劃過，划的你鮮血淋漓，遍體鱗傷。

對此，郭德綱深有體會，於是說出了：「窮人站在十字街頭，耍十把鋼鉤，鉤不到親人骨肉；富人躲在深山老林，舞刀槍棍棒，打不散無義賓朋。」

很深刻，也很真實，因為這就是人性。

然而，面對這樣的現狀，我們到底該怎麼辦呢？難道只能任由冰冷的刀將自己划的遍體鱗傷嗎？

後來，我讀《儒林外史》，裡面有一位年過六十的教書先生周進，一輩子過完快入土了，連個秀才也不曾中，受盡嘲笑、侮辱、冷眼，吃了一輩子的苦，可他卻始終沒有放棄，最終歷盡千辛改變了自己的命運，受人敬仰。

於是我從他的身上，似乎找到了問題的答案。

一、屢遭不第，受盡侮辱。

成化年間，山東省汶上縣有個教書先生，名叫周進，他年過六十，參加科舉考試考了一輩子，卻連個秀才也沒能考中，可以說是命途多舛。

後來，衙門裡的顧老相公請他到家裡教書，沒成想他時來運轉，僅僅在第三個年頭，顧老相公家的小兒子就考中了秀才。使得他慘淡的人生，終於看見了一絲曙光。

但是這件事並沒有改變別人對他嘲笑的眼神，因為有句話形容讀書人叫：「窮酸秀才，窮酸秀才。」再看這可憐的周進，卻連秀才都算不上。

而最令周進受到侮辱的，是在汶上縣的薛家集。那一日，薛家集的人擺了一桌酒席，宴請周進來村上給孩子們教書。

當天，周進穿著一件破了袖子的舊衣服，戴著一頂舊氈帽，他一臉黑瘦麵皮和花白鬍子走到薛家集。當時人們聽見外面狗叫，知道是周進到了，於是眾人紛紛起身迎接。

然而有一個人卻在座位上紋絲未動，直到大家把周進迎進了屋，他才緩緩起身和周進相見。這人叫梅玖，與顧小相公那年同時中的秀才，今天他是來做陪客的。

周進進屋后，便問大家：「此位相公是誰？」眾人說道：「這是我們集上在庠（xiang）的梅相公。」

周進聽罷，連忙謙讓，怎麼也不敢接受梅玖的作揖。於是眾人就勸：「論年紀，您是最長，就請先生別再推讓了。」

結果一旁的梅玖，當即就回過頭來同大家解釋：「眾位是不知道我們學校的規矩，老友是從來不同小友序齒的。」

此話一出，大家就聽出來了，梅玖這是在故意挖苦周進。那麼梅玖說的那句話是什麼意思呢？

原來根據明朝禮儀，學院里考中秀才的，大家都彼此稱為朋友，而對於未考中的童生，他們被稱為小友。序齒，指的是按年齡排序大小。

也就是說，無論你年齡再大，只要不中秀才，那麼你在學院里就是一個小友，而中秀才的，無論年齡再小，童生們也得喊他們一聲老友。而梅玖直接說破，目的就是讓周進在眾人面前難堪，顯擺自己的才能，嘲笑周進的痛處。

對此，周進並沒有惱，也許是習慣了，也許是麻木了，再或者是無可奈何。他默默的隨了大家的意，受了梅玖的揖，然後坐在首席，梅玖坐在二席，其他人則序齒坐下。

不一會，飯桌上便擺滿了豬頭肉、公雞、鯉魚、鴨子、肝、腸之類。然而飯菜吃到一半，大家卻發現不對勁，只見那坐在首席的周進從開始到現在，連一筷子也不曾動。

於是主事人申祥甫問道：「今日先生為什麼不動筷，難道是飯菜不合口，故意怪罪我們嗎？」說著就揀好的遞過去。

周進攔住道：「實不相瞞，當初母親病重，我在觀音菩薩那裡許下諾言，今後只吃長齋（素飯），如今已經吃過十幾年了。」

坐在二席的梅玖聽完，就笑著說：「我想起一個笑話，我聽我城裡的案伯顧老相公說，有個做先生的一字至七字詩。呆，秀才，吃長齋，鬍鬚滿鰓，經書不揭開，紙筆自己安排，明年不請我自來。」

念完詩，梅玖又陰陽怪氣的說：「像我周兄長這樣大才，呆是不呆的。秀才，那也指日就是。但是這吃長齋，鬍鬚滿鰓，竟被說個正著！」

說罷，梅玖便哈哈大笑，而眾人也同著梅玖笑了起來。反觀一旁的周進，臉色變了變，尷尬的有些笑，可卻又好像沒笑。因為周進知道，梅玖口中的笑話，就是自己。

主事人申祥甫，連忙給梅玖敬了一杯酒，說道：「梅相公該給周先生敬杯酒，顧老相公家裡的教書先生，就是周先生。」

其實梅玖是知道的，那個一字至七字詩，說的就是眼前的周進，可他還要說，誰讓你六十多歲，連個秀才都中不了，我不笑話你，我笑話誰？

梅玖聽完申祥甫的提醒，故意假裝不知道，然後繼續往下演，說道：「該罰，該罰，我確實不知道這說的是周兄，畢竟上面說是個秀才。」

周進聽罷，心裡又是一痛，想想自己都快入土了，也沒能中個秀才，不但被後輩趕上，而且還被明裡暗裡的嘲笑和挖苦。想要反駁兩句，可想想自己實在窮困，還得指著他們吃飯，不覺間內心一片凄涼。

抬頭看看梅玖，他依然在繼續，絲毫沒有停歇與放過自己的意思。只見梅玖又說：「其實吃長齋也是好事，先年，我有一個母舅，也是吃長齋，可是後來進了學，他老師便送他一塊丁祭的臘肉。外祖母說，丁祭臘肉不吃，聖人就要計較了，大則降災，小則病害。於是我那母舅只得開了長齋。而今我周兄，到秋季定然也少不得有臘肉送來。」

梅玖說完，眾人紛紛拿起酒杯附和，說周先生今年馬上就能高中，今天就預先祝賀。周進聽罷，羞的臉上青一塊，紅一塊，恨不得找個地縫鑽下去，但是為了能保住今後一年的館金，卻也只得連連舉杯謙讓，感謝。

一個人強大的開始，是為了生活能低頭，為了生計能彎腰，為了一口飯吃能委曲求全，為了一個夢想能竭盡一生。

因為周進懂，所以周進忍了。

二、偶遇舉人，再添嘲諷。

那日飯畢，周進收了定金后就住在觀音庵里給孩子們教書。那些孩子，天生笨拙，性子頑皮，個個笨得像蠢牛一般，只要周進一時看不住，他們就溜出去打鬧，使得周進只得按住性子，悉心教導。不覺間，日子就這樣平平淡淡的過了兩個月。

這天，周進吃過午飯，天上飄起雨來，而且越下越大。不一會，從遠處的河流上游劃過一隻船來，並且走下一群人來觀音庵避雨。為首的一位，頭戴方巾，身穿華貴衣服，約有30多歲的年紀。

觀音庵里的和尚見到，連忙出來施禮，並給周進介紹：「這是王大爺，前科新中的舉人，周先生你先陪坐著，我去拿茶。」

那王舉人也不謙讓，隨意坐了下來，問罷周進的姓名，道了句知道，便開始閑聊起來。

周進說：「王老先生的朱卷，晚生是熟讀過的，尤其是後面兩段，尤其精妙。」

王舉人謙讓說：「後面兩段，其實並不是我寫的。」

周進疑惑的問：「王老先生過謙了，那兩段不是您做的，又能是誰做的呢？」

王舉人說：「那兩段不是我做的，也不是人做的。說來也奇，那天頭場初九日，天色將晚，我連第一篇文章還不曾做完，於是心裡疑惑，平時我下筆最快，今天怎麼遲了呢？正想著，困意來襲，我竟打了個盹，你猜後來怎麼著？」

周進答：「晚生不知。」

王舉人接著說：「那天我剛閉上眼，就見到五個青臉的人跳進號來，中間一個人，手裡拿著一支大筆往我頭上點了點，隨即，又有一個帶著紗帽，穿著紅袍金帶的人進來，拍了拍我說：王公請起！當時把我嚇了一跳，通身冷汗，再等我醒轉過來，不自覺的就拿起筆下意識的寫出來後面兩段，可見貢院里是有鬼神的。」

周進正聽的熱鬧，一個學生拿著作業來批，周進讓其擱下。而旁邊的王舉人，無意中看了一眼名字，猛然回頭，吃了一驚。只見那紙上寫著荀玖二字。一時間，王舉人臉上怪模怪樣。

周進見到，也不好意思問，就先批完作業。過了一會，王舉人問：「你這個學生幾歲了？」

周進說：「今年七歲。」

王舉人說：「給你說個笑話，今年正月初一夢見會試榜，不但我中在上面，而且當時我還看見另一個名字也同樣在榜，他也是汶上縣人，而且名字就叫荀玖，如今看來，我怎麼會和一個小學生同榜，看來這夢是做不得準的。」說罷就哈哈大笑。

周進聽完，反駁道：「王老先生，這夢也是有準的，兩個月前我在這裡吃席，那個新中的秀才梅玖說，當時他中秀才之前，也是在正月初一做過夢，他夢見一個大紅太陽落在他頭上，於是今年就飛黃騰達了。」

王舉人說：「他這話就更不準了，你想想，他中秀才的都有大紅日落下來，那我這中舉人的，天還不得掉下來讓我頂著？」

周進聽罷，頓時明了，原來那日梅玖在席上說的這話，估計八成也是在戲弄自己，欺負自己沒有進過學，不知道裡面的道道，然後編出來一堆瞎話，說給自己聽，以至自己還傻傻的信以為真，把自己的不中，怪罪在沒有做夢上。

次日早晨，天色轉晴，王舉人走了，留下來一地的骨頭和食物殘渣，周進頭昏腦漲，渾渾噩噩，如同行屍走肉一般，收拾了一個早晨。

且從這之後，荀玖和王舉人同榜的話就傳了出來，被大家當做笑柄，氣的村裡鄉紳荀老爹有口難分。而且孩子們也都改口，叫荀玖為「荀進士」。