250年前東亞天空突然變紅9天，如果是現在，至少損失14萬億元！

在1770年，東亞的天空中出現了此前人們並未見過的紅光，這個異常的現象被記錄下來。250年後，天文學家的研究表明，當年天空中的紅光其實是紅色極光。

但我們知道，極光都是出現在高緯度地區，為什麼緯度不高的東亞會出現極光呢？

關於這個問題，先來簡單了解一下極光的產生原理。

地球周圍存在一個巨大的磁場，磁極位於地理南北極附近。太陽會向外釋放出速度非常快的高能帶電粒子（等離子體），形成太陽風。當這些帶電粒子抵達地球時，它們會被地球磁場偏轉到兩極，然後進入距離地表大約80公里的高層大氣中。

來自太陽的高能粒子與地球大氣中的分子發生碰撞，作為大氣中的主要成分，氧和氮首當其衝。氧和氮原子吸收能量之後，電子會被激發。由於不穩定，電子又會回到基態，由此會發出綠光和紅光，這樣就會產生絢麗的極光。

在大部分情況下，太陽產生的帶電粒子會被地磁場引導到兩極，所以只有在高緯度地區（偏離地磁極10度至20度）才能看見極光。

然而，在某些時候，太陽會出現大規模爆發，產生強烈的耀斑，釋放出超級太陽風暴。當這些大規模高能帶電粒子抵達地球時，就有可能導致低緯度的上空出現極光。

長久以來，出現在1859年的卡靈頓事件被認為是已知最猛烈的超級太陽風暴。當年，天文學家卡林頓發現，太陽上出現了大規模的耀斑和太陽黑子。大量的高能粒子以極高的速度被釋放出來，它們只用不到18小時的時間就能抵達地球，其速度比普通的太陽風快了3倍以上。