人死之後，意識去哪裡了？

俗話說「人死如燈滅」，多數人都覺得死了之後就什麼都沒有了，一了百了。我們很容易理解，人死之後，不論火化還是土葬，肉體最終都會化為了灰燼，與自然融為一體。不過，人類除了看得見的軀體以外，還有肉眼看不見的意識。意識也會隨著死亡而消失嗎？它最終會變成什麼呢？

死亡是一個過程

大多數人對這一問題的反應是聳聳肩，說：「我們又不能把死去的人拉回來告訴我們，所以我們永遠也不會知道這一問題的答案。」科學家傳統的觀點認為意識是在神經網路中產生的，如果沒有神經網路，也就沒有意識了。因發現DNA雙螺旋結構而獲得諾貝爾獎的克里克更是直接指出，對於一個個體來說，他的喜悅、悲傷、記憶和抱負，他的本體感覺和自由意志，實際上都只不過是一大群神經細胞及其相關分子的集體行為。根據這些科學家的觀點，人死後神經細胞之間也將失去聯繫，意識也隨之消失了。

不過，隨著科學家對這一問題研究的深入，人們對死亡的認識也發生了根本性的轉變。

人們普遍認為一個人要麼還活著，要麼已經死了，這兩者之間沒有過渡階段。也就是說，當一個人心臟停止跳動、大腦停止工作后，這個人就已經死了。不過，事實上一個人從心臟停止跳動到真正的死亡之間還會經歷一段時間的。因為心臟失去了泵血能力，血液無法為細胞提供足夠的氧氣，人體內的細胞將陷入一種「窒息」狀態，在大約5分鐘之內，這些細胞的結構和功能就會受到破壞。大約一小時之後，這些細胞就會受到嚴重的破壞，此時即使心臟恢復跳動和泵血功能，這個人也無法再活過來了。隨後幾天，人體內的細胞會繼續衰退直至整個身體都腐爛。

由此看來，死亡並不是某一個時刻，而是從心臟停止跳動到身體細胞逐漸分解的過程。既然如此，在死亡的整個過程中，人的意識會發生怎樣的變化呢？它會隨著心臟停止跳動而立刻消失嗎，還是會繼續存在一段時間，或者會永遠存在？

人死了，意識還在

根據國外媒體的報道，2003年，日本東京曾發起了「阿爾法3號」計劃，專門研究人死之後意識的變化。該計劃由日本、美國及西歐一些國家著名的醫學家、神經心理學家、生物學家、物理學家和電腦專家參與。科學家們對20多名19歲到75歲的垂危病人進行觀測，在他們體內植入電極，並與電腦相連，使電腦可以接收到這些人的腦電波，並在60秒內把腦電波譯成文字，顯示在計算機的熒光屏上，從而記錄了這些垂危病人從瀕臨死亡到死後的情形。